?   Género Homo Rango fósil: Pleistoceno - Reciente Cráneo de Homo habilis Clasificación científica Reino: Animalia Filo: Chordata Clase: Mammalia Orden: Primate Suborden: Haplorrhini Infraorden: Simiiformes Superfamilia: Hominoidea Familia: Hominidae Tribu: Hominini Subtribu: Hominina Género: Homo Linnaeus, 1758 Especies Véase el texto «Homo» redirige aquí. Para los orbitales moleculares, véase HOMO/LUMO/SOMO. Homo es un género1 de primates homínidos de la tribu Hominini.2 El género Homo incluye al ser humano moderno y a sus más cercanos parientes. La antigüedad del género se estima en 2,4 millones de años (Homo habilis/Homo rudolfensis). Todas las especies, a excepción del Homo sapiens, están extintas. El último sobreviviente cercano, el Homo neanderthalensis, se extinguió hace menos de 30.000 años, aunque evidencias recientes sugieren que el Homo floresiensis sobrevivió hasta hace poco más de 12.000 años.3 Se caracteriza por ser bípedo, con pies no prensiles y su primer dedo alineado con los restantes. Presenta hipercefalización y una verticalización completa del cráneo.1 Entre las características que llevaron a separar Homo habilis del género Australopithecus destacan el tamaño del cráneo y, más importante aún, la capacidad de crear herramientas.4 Contenido 1 Evolución biológica del género Homo 2 Especies 3 Véase también 4 Referencias 5 Enlaces externos // editar Evolución biológica del género Homo Artículo principal: Evolución humana La aparición del género Homo está sometida a varias interpretaciones. En ocasiones, las teorías ofrecidas por los expertos colocan a las diferentes especies Homo en una misma época, lo que hace difícil concretar la línea evolutiva. Por otro lado, estas interpretaciones son temporales y “cuelgan” de las investigaciones sobre los hallazgos fósiles hasta ahora encontrados. Por lo cual, los nuevos descubrimientos producirán, inevitablemente, cambios en las teorías sobre la evolución humana hasta ahora desarrolladas. Aun así, exponemos a continuación una versión más o menos aceptada por la mayoría de la comunidad académica.5 Hasta ahora, las más antiguas herramientas olduvayenses, atribuidas a Homo, fueron encontradas en Gona (Etiopía) y datan de 2,6 a 2,5 millones de años.6 En Hadar (Etiopía) fue encontrado en 1994 un maxilar (AL 666-1), cuyas características indican que podría haber pertenecido a un Homo y que data de hace 2,33 millones de años.7 Cronológicamente, Homo habilis podría ser primero de nuestros antepasados Homo. Los restos más antiguos que con certeza pertenecen a esta especie, datan de hace unos 1,8 millones de años y su nombre, "hombre hábil", se debe a que se le adjudica cierto manejo en la elaboración de útiles de piedra.8 Se cree que convivió con los diferentes tipos de Australopithecus y que fue precisamente la presión ejercida por el género Homo lo que hizo desaparecer a los australopithecinos.4 Sin embargo, a pesar de la aparente superioridad tecnológica del Homo habilis sobre sus antecesores, las diferencias anatómicas eran relativamente escasas, aunque poseían un cerebro ligeramente más grande que los homininos anteriores. Según las hipótesis tradicionales, el H. habilis evolucionó hacia el Homo erectus, hace unos 1,5 millones de años, especie que llegó a habitar gran parte del Viejo Mundo, desde África hasta China e Indonesia.9 Este comenzó a ser remplazado por formas arcaicas de Homo sapiens entre hace 400 y 250 mil años y en distintas zonas geográficas. Este Homo sapiens arcaico, poseía un cerebro más grande aunque todavía mantenía similitudes físicas con el Homo erectus. Debido a los descubrimientos en la Sima de los Huesos en Atapuerca , en 1994, aparecen dos líneas evolutivas5 y a los estudios genéticos,10 hoy se tiene la perspectiva de dos líneas evolutivas. La primera desarrollada en el occidente de Asia y Europa desembocó en el Homo heidelbergensis y después de éste en el Homo neandertalensis;10 y la segunda, desarrollada originalmente en el interior de África, devino en el Homo rhodesiensis o el Homo helmei y posteriormente en el Homo sapiens.5 Esta teoría deja abierto el debate11 sobre el lugar de origen del Homo erectus y su relación con las especies Homo ergaster y Homo georgicus. La hipótesis de las dos líneas si son dos evolutivas es coherente con los estudios genéticos12 que sustentan la teoría del origen único en África del Homo sapiens, y en cambio se opone a la hipótesis del origen multirregional, que supone la aparición simultánea del H. sapiens en Asia y África.13 Tras el estudio del ADN mitocondrial y del genoma del homínido de Denisova, ha quedad claro además, que una tercera especie, diferente de H. neandertalis y de H. sapiens, sobrevivió en Asia hasta hace 40 mil años.14 15 No se sabe aun cuál fue la relación de esta especie con H. erectus ni con fósiles de China y Java que antes se consideraban sapien arcaícos. En cuanto a la especie Homo floresiensis, que sobrevivió hasta hace unos 13 años, se consideraba inicialmente resultado de una adaptación especializada del H. erectus en un hábitat limitado,16 pero el estudio de sus extremidades condujo a concluir que su no era el Homo erectus, sino algún otro hominino anterior, cuya dispersión en el sudeste de Asia aun no está documentada,17 o directamente el Homo georgicus o una rama de Homo habilis. editar Especies Homo habilis - Hombre hábil (extinto). Homo gautengensis - Hombre de Gauteng (Sudáfrica) (extinto). Homo rudolfensis - Hombre del Lago Rodolfo (act. Lago Turkana, Kenia y Etiopía) (extinto). Homo ergaster - Hombre trabajador (extinto). Homo georgicus - Hombre de Georgia (extinto). Homo erectus - Hombre erguido (extinto). Homo antecessor - Hombre explorador - "el que va delante" (extinto). Homo cepranensis - Hombre de Ceprano (provincia de Frosinone, Italia) (extinto). Homo floresiensis - Hombre de Flores (Isla de Flores, Indonesia) (extinto). Homo heidelbergensis - Hombre de Heidelberg (extinto). Homo neanderthalensis -Hombre de Neandertal (extinto). Homo rhodesiensis - Hombre de Rodesia (extinto). Homo helmei - Hombre de Florisbad (Sudáfica) (extinto). Homo sapiens - Hombre que piensa - Humano actual. No todas las especies están plenamente aceptadas por la comunidad científica. Así H. ergaster es considerado por algunos autores como H. erectus18 ; los escasos restos de H. cepranensis plantean numerosos interrogantes; se cuestiona si H. georgicus es una especie diferente o debe clasificarse como H. erectus;19 varios expertos consideran que H. rhodesiensis es una la variante africana de heidelbergensis;20 H. helmei es una especie hipotética, a la que pertenecería un grupo de fósiles de transición hacia H. sapiens;21 y sobre H. floresiensis se discusión si es una rama insular tardía de H. habilis o formas patológicas de H. sapiens.22 Homo heildelbergensis y H. neanderthalensis están muy emparentados y han sido considerados con frecuencia como subespecies de H. sapiens, pero análisis de ADN mitocondrial de los fósiles del H. neanderthalensis sugieren que la diferencia existente es suficiente para denominarlos como dos especies diferentes. editar Véase también Evolución humana Hominidae Hominina Homo faber editar Referencias ↑ a b Wood, B. 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